读了我的一些博文,便可知道,作为同济大学建筑系教授,由来多少有些偶然,虽然建筑学专业是我所爱,但成为这个专业的老师却有些身不由己的机缘。不过如今在我对大学教师这一职业逐渐适应并喜欢且又将渐行渐远之际,却又平添了几分惆怅,原因很多,最主要的大概还是,大学变得越来越陌生了——不由想起陈丹青的离开清华,他本是怀抱理想跨入自以为的学术圣地的,然而没料到“水木”已经不再“清华”了,那就选择离去！我佩服他的毅然,虽然这只是犬儒的洁身自好,并无补于理想的实现。
早在去美国前，女儿和女婿就来征询过我们有无在美国出游的计划，他们考虑暑假带开学后将进小学的孩子去夏威夷或阿拉斯加，问我们是否想一起去并倾向去哪里？对我来说这事基本上无需多想，夏威夷，从中国往东飞先去才顺路，如到美国再折回往西，又不直接从那儿回国，来回飞，岂不冤枉花钱；而阿拉斯加从国内去的机会很少，自然选后者。
我对阿拉斯加的了解很皮毛，知道它很大、很北，冰天雪地，是美国人从俄国手里买下的，州府是安克雷奇（？）……还有爱斯基摩人的冰屋（？）等等。这最后一二条还不确定。特别那面容颇像亚洲人的民族，到底是生活在阿拉斯加？格林兰？或者是加拿大、俄国的北极圈附近都有？犹记得以前听上海著名滑稽演员姚慕双、周柏春说笑话，讲阿拉斯加是宁波人发现的！推测第一个登陆的是宁波人，因为他们看见这篇土地喊出一句宁波话“阿拉自家”，与阿拉斯加谐音！笑话归笑话，美洲最早的先民可能是从白令海峡陆桥过去的亚洲人，却似乎已成为学术界的共识：印第安人和南美的印加人等肤色眉目都更像亚洲人，而与白人迥异。
巧的是，临行前正有一位友人发来幻灯，其中就有阿拉斯加风光！原来安克雷奇附近的夏季，并不是冰雪世界，也是山青水秀、鲜花遍野的。我立即把幻灯转发给女儿。结果得到的回答是，那些幻灯固然是真实的，但却是片面的，我们这次也不会去安克雷奇，说到底反正冬衣是绝对需要的。这可为难了，本来选4—8月赴美是为了过一个轻松的夏天的，为了几天时间的阿拉斯加游，行李中平白要增加两个人的羽绒服和毛裤，未免太累赘了！最后定下来说是可以临时向同事借，这才算结束了纠结。
但麻烦还有，去阿拉斯加一般都是乘游轮，但因为要经过加拿大的领海，而且一般行程都还有加拿大的上岸景点，必需办理加拿大签证。事情定下来离动身已经只剩半个来月，在国内办理，很可能来不及了，幸亏女婿说也可以到美国再办。结果是一到美国，就将护照寄到洛杉矶加拿大领事馆，那边签好寄回给我们，一切总算顺利。
第一次体会到网上办理国际旅游的便利。除了这签证事，接下去要与旅行社确定自己选择的旅游项目以及付费等等，也是网上完成的。我们选的是半自助游，游轮只管船上吃、睡、玩，上岸后玩什么，除了固定安排好的节目，还有可供自由选择的，节目不同费用也不同。登上每一个口岸，由地陪人员负责分组接待和导游，费用则是在游轮游费中加进去统算好预付的。
由于对那些旅游节目只知名目而内容一无所知，所以一般需要在游轮的网站上查询文字、图片和视频资料，先做功课，再比较选择确定节目。当然网页上的认识，毕竟不是现场亲历，想像的成分还是更多些，所以我也没什么坚持的主意，电脑约略浏览过便罢。直到出发前，旅游公司发来打印好的行程表单，才对照地图看了一下所到之处究竟在哪儿。
这一看才明白，其实我们到的地方并不是辽阔的一直延伸到北极圈的阿拉斯加大陆，原来阿拉斯加东南有一个“小尾巴”，连着加拿大西北领土，其中还包括一系列岛屿和海湾。以前完全没注意到，原来加拿大只有西南部才面临太平洋！这样，游程的最北端，虽然到了与安克雷奇纬度接近的地方，但与原先脑子里的阿拉斯加游似乎不是一个概念了。
我们8月4日出发，具体的行程表是这样的：
第一天，游客自己到西雅图，下午4点开船（游轮会有专车从机场接旅客往码头）。
第二天，整天在海上航行。
第三天，下午2点，抵达朱诺（Juneau，美国第三大城市），晚10点离港。
第四天，早晨7点，抵达斯卡圭（Skagway），晚8点半离港。
第五天，游轮巡游冰川海湾（Glacier Bay）。
第六天，早晨6点，抵达克奇肯（Ketchikan），下午1点半离港。
第七天，傍晚6点，抵达加拿大维多利亚（Victoria），晚12点离港。
第八天，早晨8点，返回西雅图。大巴城市游，结束后送机场，旅客个自回家。
我对西雅图的兴趣，并不亚于阿拉斯加，太多不同因素吸引着我。首先是电影《西雅图不眠夜》让我对这城市有特殊的好感，偏偏出国前一部国产片《北京遇上西雅图》，更加强了一种好奇。当然，骆家辉出任美驻中国大使，也是一个因素，因为他曾任西雅图为首府的华盛顿州州长，这在华裔来说是不同凡响的事，想必那个城市的中国元素不会少。自然，微软总部和比尔盖茨的家，在西雅图，波音公司，在西雅图……都是这个城市的亮点。
4日早晨不到5点，全家就已起来，简单用餐便开车去机场，小外孙一路的兴奋雀跃。圣何塞有机场，我是知道的，因为它就在市区，去mall购物之类偶尔会路过，远远可见停机坪上的飞机，有一片私人小飞机的停机库特别靠近路边，就经常可看到五花八门的小飞机。但这个机场从未进去过，因为这里没有国际航班，我们探亲来回都是到旧金山，通过一段高速连接圣何塞。但小外孙对此机场却似乎已熟门熟路，车上告诉我，他去洛杉矶等地，就在这个机场上的飞机，而且知道机场由于扩建把停车场吃掉了，私家车得先把车开到一个协作关系的公共停车场寄存，人和行李再由专用小巴随时接驳到候机楼。
圣何塞到西雅图1000多公里，飞了两个多小时。机场内有游轮的接待处，在那儿报到后会有一个临时编组，分乘大巴到码头。我们到得算早的，所以分在第1组，出了候机楼就见有位女孩在举牌恭候，一行人按她指引上了车，便穿过市区直奔码头而去。
整个从家门到登上轮船的流程，虽然使用不同交通工具数次换乘，但十分流畅。本来我一直在想，自驾车到机场外寄存、换乘到机场、托行李、登机、下来取行李、再换乘、拉着行李倒轮船……不知会费多少周折，想不到由于服务衔接一环扣一环，一切就像流水作业一样，按部就班地就完成了。其中唯一等候较多时间的是码头前办理离境手续，不过那时行李已被游轮接走，完事任凭一身轻装地坐着休息等候上船就是了。
（待续）
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